تصنيف : الحصان هو من فصيلة الثدييات ومن عائلة وحيدة الحافر , ينتفع به في الركوب والجر وحمل الأثقال ومنافع أخرى .أصله من هضاب آسيا وأفريقيا والاستوائية الكبرى .
تعريف : جماعَةُ الأفراسِ . وقيل مفرده: خَاْئِلٌ ؛ وهي مؤنثة , والجمع: خُيُوْلٌ وأَخْيَاْلٌ وقال السجستاني: تصغيرها خُيَيْل .
تسمية : سمية الخيل خيلاً لاختيالها في المشية , فهو على هذا اسم للجمع عند سيبويه ويكفي في شرف الخيل أن الله تعالى أقسم بها في كتابه العزيز فقال :{{ وَالعَادِيَاتِ ضَبْحــاً }} سورة العاديات الآية(1) , وهي خيل الغزو التي تعدو فتضبح أي: تصوت بأجوافها ــ وفي الصحيح عن جرير بن عبدالله رضي الله عنه قال: رأيت رسول الله صلى الله علية وسلم يلوي ناصية فرسٍ بإصبعه , وهو يقول: (( الخيلُ معقود بنواصيها الخير إلى يوم القيامة: الأجر والغنيمة )) .
مواصفات : يتسم الحصان العريي كذلك بقدرته الهائلة على الصبر وتحمل الجوع والعطش والتأقلم مع حرارة الجو، اضافة الى سرعته الفائقة في العدو. ونظراً لميزاته ونقاوة سلالته استخدم في إضفاء صفات حميدة ومرغوبة على أغلب سلالات الخيول العالمية والتي أكسبها شهرة وجمالاً. لقد ساهم فتح المسلمين أرض مصر عام 20 هجرية في دخول سلالة الخيول العريية شمال أفريقيا. ومن المعتقد كذلك بأن القبائل العربية مثل بني هلال وبني سليم وغيرهما عندما نزحوا من الجزيرة العريية الى أفريقيا في هجرتهم الكبرى الى مصر سنة 109 هجرية (13) أخذوا معهم خيولهم العريية فزاد من انتشار هذه السلالة في مصر وشمال أفريقيا. من ناحية أخرى يعتقد أن الفينيقيين هم أول من ادخلوا الخيول العريية الى أوروبا، الا أنه كان للفتوحات الإسلامية دور بارز في ادخال الخيول العريية الى سلالات الخيول الأوروبية.
تاريخيات : في القرن السابع عشر والثامن عشر تم استيراد ثلاثة من الجياد العربية الأصيلة الى انجلترا وهي:
بيرلي تورك في عام 1689
دارلي أرابيان في عام 1706
غودولفين أرابيان في عام 1706
ونتج عن تلقيح الجياد الثلاثة لخيول من السلالة الانجليزية بروز سلالة خليط جديدة تدعى Thoroughbred وهي من أغلى خيول العالم الآن لكونها الخيول المستخدمة في السباقات العالمية المعروفة في داربي ببريطانيا وكذلك في أمريكا. من ناحية أخرى نتج عن تزاوج الخيول العريية والسلالة الخليط سلالة أخرى تعرف اليوم بالأنجلو عرب (14) Anglo Arab ولها شهرتها في بريطانيا وفرنسا وتستخدم خيول هذه السلالة في استعراضات القفز ( Show Jumping ).
ان تاريخ السلالة العريية يرجع الى اكثر من 7000 سنة مضت (14). ففي أحضان شبه الجزيرة العريية نشأت الخيول بعيداً عن السلالات الأخرى الموجودة في آسيا وأوروبا، ولذا احتفظت بصفاتها النقية. وترجع الروايات بداية استئناسها الى سيدنا اسماعيل ابن ابراهيم الخليل عليهما السلام. ولقد عرف عن نبي الله سليمان بن داود شغفه بالخيل وكان يملك1200 حصانا مسرجا و 40000 حصانة تستخدم لجر العريات (14).
ورغم الاختلاف الواضح بين المؤرخين حول أصل السلالات العريية من الخيول (15)، فانه يتم ارجاع أصل الخيول العريية الى خمس جياد أصيلة كان لها شأن كبير في شبه الجزيرة العريية منذ زمن بعيد وهي:
أسماء :
كحيلة: جاء اسمها من سواد العينين اللتين تبدوان كالمكحولتين.
عبية: جاء اسمها من تشوالها وحفظ عباءة راكبها على ذيلها أثناء العدو.
دهمة: جاء اسمها من لونها القاتم المائل للسواد.
شويمة: جاء اسمها من الشامات الموجودة عليها.
صقلاوية: جاء اسمها من طريقة رفع حوافرها في الهواء عند العدو، أو من صقالة شعرها السابل.
وفي وقتنا الحاضر نرى الكثير من المهتمين بالخيول في جميع أنحاء العالم يحرصون على إقتناء الخيول العريية الأصيلة ونجد الآن أعداداً كبيرة من الخيول الأصيلة موجودة في الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا. وقد ازداد الاهتمام في المنطقة العريية حالياً باقتناء خيول من هذه السلالة الفريدة ومنها دولة البحرين ممثلة في الاسطبل الأميري الذي حافظ على إحدى وعشرين مربطة على مدى قرنين ونيف من الزمان.